Để Giữ Chân Gen Z, Một Hội Thánh Tại Singapore Đã Cho Phép Các Em Vận Hành Buổi Nhóm

Các hội thánh cũng nhận thấy rằng để Gen Z cùng nhóm lại với những thành viên lớn tuổi hơn và trả lời các câu hỏi “tại sao” sẽ giúp các em ở trong hội thánh.

Hình ảnh: Courtesy of Heart of God Church
Các thanh thiếu niên Hội thánh Heart of God tại Singapore đang vận hành mọi khía cạnh của buổi nhóm thờ phượng cuối tuần

Kể từ thành lập vào hơn 20 năm trước, Hội thánh Heart of God tại Singapore đã thu hút thành công một nhóm tuổi khó nắm bắt: Độ tuổi trung bình của các tín đồ vẫn ổn định ở mức 22.

Ngày nay, có khoảng 5.000 người dự Hội thánh Heart of God vào mỗi Chúa Nhật. Cecilia Chan, mục sư trưởng đồng sáng lập hội thánh – với tên gọi trìu mến là Mục sư Lia – giải thích chiến lược của họ: “Ta cần mời gọi và cho giới trẻ tham gia vào thì mới có thể ảnh hưởng và tác động đến họ”.

Điều đó có nghĩa rằng những thiếu niên mới 12 tuổi được giao các trách nhiệm như thiết kế slide, quay các buổi phát trực tiếp tại hội thánh, chỉnh âm thanh hoặc thậm chí giúp điều phối các buổi lễ Chúa nhật. Đồng thời các em được những người khác dẫn dắt trong một số giai đoạn của cuộc sống sau này.

Các hội thánh Singapore phải đối mặt với những khó khăn tương tự các hội thánh toàn cầu trong việc thu hút Gen Z tham gia, khi những “công dân kỹ thuật số” này bị oanh tạc bởi những xao nhãng và ồn ào của thế giới. Quan điểm của nhiều người trẻ tuổi về các vấn đề như tình dục hay hôn nhân không còn được định đoạt bởi các chuẩn mực xã hội châu Á nữa. Một cuộc điều tra dân số năm 2020 cho thấy ngày càng nhiều thanh niên (từ 15-24 tuổi) nói rằng họ không theo tôn giáo nào: Con số này tăng từ 21% năm 2010 lên 24% vào năm 2020.

Các em học sinh Singapore vốn được biết đến với điểm kiểm tra đứng đầu bảng xếp hạng cũng hay phải lo lắng và căng thẳng với việc học tập tốt. Với áp lực từ cha mẹ cũng như bạn bè, các em phải dành nhiều thời gian sau giờ tan trường để tham gia các lớp dạy kèm và bồi dưỡng kiến thức. Nhiều em dành thời gian rảnh rỗi còn lại cho điện thoại. Các hoạt động mang lại cơ hội tương tác trực tiếp và không tập trung vào bài tập ở trường là một luồng gió mới.

Christianity Today đã trò chuyện với ba hội thánh Singapore có mục vụ giới trẻ năng động để xem họ tiếp cận nhóm đối tượng này như thế nào. Các hội thánh này đang thu hút những người trẻ tuổi tham gia, mang lại sự tương tác giữa các thế hệ, xây dựng mối quan hệ cá nhân và nhấn mạnh sâu hơn lý do tại sao họ có thể tin vào Kinh Thánh và Đức Chúa Trời.

“Tôi thấy mình được trao quyền”

Goh Xin Yi, 19 tuổi, bắt đầu tham dự Hội thánh Heart of God vào sáu năm trước sau khi một người bạn ở trường mời cậu đến dự lễ Phục sinh của hội thánh. Cậu nói: “Thật thú vị khi thấy rất nhiều người trẻ tuổi ở một nơi khác trường học và các trung tâm [dạy kèm] như vậy”.

Là một thành viên mới, cậu đã tham dự một chương trình đào tạo mục vụ, và được giới thiệu hơn 80 mục vụ mà cậu có thể tham gia. Đồng thời cậu cũng tham gia học Kinh Thánh để tìm hiểu thêm về Đức Chúa Trời.

Goh chọn phục vụ trong đội phát sóng trực tiếp của hội thánh trước khi trở thành đạo diễn hình ảnh ở tuổi 16. Hiện nay, ở tuổi 19, cậu là trưởng nhóm điều hành truyền thông giám sát 50 người khác.

Goh nói: “Phục vụ trong mục vụ mang lại cho tôi cảm giác thân thuộc. Tôi thấy mình được trao quyền. Tôi thấy mình được tin cậy khi được trao cơ hội sử dụng những thiết bị rất đắt tiền.”

Hơn 80 phần trăm hội thánh phục vụ trong nhiều mục vụ khác nhau, với bảy “thế hệ” lãnh đạo làm việc cùng nhau. Mỗi thế hệ cách nhau khoảng ba đến năm tuổi và thành lập nhóm giới trẻ của riêng mình. Thế hệ đầu tiên gồm các mục sư ở độ tuổi 30, trong khi thế hệ mới nhất có cả các lãnh đạo trẻ mới 13 tuổi.

Người dẫn dắt Goh là một thanh niên 27 tuổi lãnh đạo toàn bộ đội ngũ truyền thông gồm hơn 300 người. Chính Goh cũng làm việc với những thanh thiếu niên 12, 13 tuổi.

Goh nói về những người mà mình dẫn dắt rằng “Các em có những suy nghĩ sắc bén và những góc nhìn mới mẻ. Tôi muốn trao quyền cho các em giống như cách tôi từng được giao trách nhiệm khi ở độ tuổi các em.”

Hình ảnh: Courtesy of Heart of God Church
Trái: Buổi nhóm tại địa điểm của Heart of God. Phải: Ba thế hệ cùng phục vụ trong vai trò người huấn luyện, người thực hiện và người giám sát việc chụp ảnh.

Lia giải thích rằng việc tạo cơ hội cho những người trẻ tuổi lãnh đạo và đào tạo sẽ giúp họ gắn kết hơn. Bà nói: “Các thế hệ lớn tuổi không bị thay thế mà được củng cố khi các thế hệ trẻ gia nhập hàng ngũ” và phục vụ cùng họ.

Tìm thấy gia đình trong hội thánh

Giữa vòng hội chúng tiếng Trung tại Hội thánh All Saints, các nhà lãnh đạo đang sử dụng một chiến lược khác để tiếp cận giới trẻ. Một thách thức mà hội thánh phải đối mặt là thanh niên Singapore thấy thoải mái khi nói tiếng Anh hơn tiếng Trung nên họ thường đến các hội thánh nói tiếng Anh.

Tuy nhiên, All Saints Church đang chứng kiến mục vụ giới trẻ nói tiếng Trung Quốc, hiện có 70 thành viên, tăng trưởng khoảng 6% mỗi năm. Việc này được xây dựng dựa trên sức mạnh của một hội thánh đa thế hệ bằng cách tạo ra các hoạt động cho cả thanh thiếu niên và người cao tuổi cùng tham gia.

Chẳng hạn, hội thánh tổ chức cắm trại hằng năm cho học sinh tại trường phổ thông Anh giáo liên kết với hội thánh. Các thành viên cao tuổi của hội thánh phục vụ đồ ăn và cầu nguyện cho những thành viên trong trại, còn thanh niên giám sát chương trình và dẫn các nhóm nhỏ trong trại.

Fu Weikai, mục sư phụ tá tại All Saints Church giám sát mục vụ giới trẻ người Trung cho biết: “Trong một hội thánh người Trung như hội thánh chúng tôi, văn hóa và truyền thống gia đình là điều rõ nét hơn”.

Theo Fu, một số người trẻ tìm thấy nơi hội thánh mối quan hệ họ hàng hoặc tình cảm gia đình mà họ không thấy trong ngôi nhà của mình. “Chúng tôi có chương trình tên là Ăn tối với Người Cao tuổi, nơi các cặp vợ chồng ở độ tuổi 50 mở cửa đón những thanh niên đến ăn tối và thông công với họ.”

Clement Ong, 29 tuổi, gia nhập hội thánh khi mới 16 tuổi sau khi tham gia trại hè học sinh của trường Phổ thông Anh giáo. Hiện nay Ong phục vụ trong mục vụ giới trẻ. Anh đã quan sát thấy rằng ở một số gia đình có thu nhập kép, hệ thống hỗ trợ trẻ em đã chuyển từ gia đình hạt nhân sang gia đình hội thánh.

Ong nói: “Với Instagram và mạng xã hội, những người lãnh đạo như chúng tôi cũng bắt nhịp tốt hơn với đời sống giới trẻ. Khi thấy những cập nhật nhất định, chúng tôi sẽ check in với các em thường xuyên hơn, gửi cho các em một tin nhắn và mời riêng các em đi ăn.”

Nhưng công nghệ cũng có mặt trái của nó. Fu lưu ý rằng thế giới quan của nhiều thanh thiếu niên được hình thành qua chiếc smartphone của các em.

Fu nói: “Những gì các em biết về bạn bè mình là từ các câu chuyện trên Instagram và video TikTok. Một số thanh thiếu niên thực sự cảm thấy lúng túng trong các tình huống xã hội vì hầu hết họ đều giao tiếp qua mạng”.

Đó là lý do vì sao Fu và những người lãnh đạo khác của hội thánh chủ tâm xây dựng các mối quan hệ trực tiếp. Hội thánh có không gian để học sinh trường Phổ thông Anh giáo tụ tập và làm quen với một số nhân sự hội thánh trong giờ giải lao. Trong môi trường có điều hòa này, học viên cũng có thể chơi với đàn guitar hoặc bộ trống trong trường để thư giãn.

Khi nghĩ đến cách những người trẻ tuổi tiếp cận thông tin, Fu cũng đã thay đổi cách giảng và những gì anh nói đến trong mục vụ thanh thiếu niên. Fu nói: “Tôi không thể rầy la chúng suốt 40 phút được. Trước đây khi ta yêu cầu các em nhảy, chúng sẽ hỏi ‘Nhảy cao bao nhiêu ạ?’ Giờ thì chúng lại hỏi ‘Tại sao lại phải nhảy ạ?’”

Hiện tại, anh thu gọn bài giảng của mình trong khoảng 20 phút và không còn danh sách những điều nên và không nên làm nữa. Ví dụ, khi giảng về chủ đề kiêu ngạo, anh không chỉ bảo các em đừng kiêu ngạo nữa. “Tôi phải giải thích vấn đề kiêu ngạo, thừa nhận rằng có sự kiêu ngạo trong cuộc sống của chúng ta và phải nhờ cậy sự thành tín của Chúa để thoát khỏi nó như thế nào”, Fu nói.

Trả lời những câu hỏi “tại sao”

Eddie Ho, một mục sư tại Hội thánh Giám lý Faith Methodist giám sát mục vụ giới trẻ gồm 200 thành viên cho biết những người trẻ tuổi thường hỏi ông: “Tại sao cháu lại phải tin vào Kinh thánh ạ?”

Điều này khác với trước đây, khi thanh thiếu niên sẵn sàng chấp nhận những gì cha mẹ và thầy cô nói với chúng hơn. Giờ đây, khi đã dễ dàng truy cập internet, giới trẻ tìm kiếm những quan điểm và góc nhìn khác.

Ho nói: “Chúng ta không thể mặc định rằng chúng tin Kinh Thánh là sự thật. Chúng ta phải đưa ra ‘những lý do’. Chúng ta cần nói cho chúng biết nguyên tắc đằng sau các mạng lệnh của Chúa.”

Chẳng hạn, các bài giảng của Ho đào sâu hơn vào câu hỏi tại sao Chúa Giê-su lại ban mạng lệnh cho những người theo Ngài là yêu người lân cận như chính mình: “Bởi vì tất cả chúng ta đều được tạo dựng theo hình ảnh của Ngài. Chúng ta yêu Đức Chúa Trời, chúng ta yêu hình ảnh của Ngài, chúng ta yêu những người lân cận mình.”

Mỗi tháng một lần, hội thánh tổ chức các buổi nhóm dành cho giới trẻ với một nhóm diễn giả thảo luận về các chủ đề liên quan như phục vụ trong hội thánh, mạng xã hội và trò chơi trực tuyến, tình dục và biện giáo; sau đó có thời gian để các em học sinh thảo luận và suy ngẫm về chủ đề ấy, đôi khi các em cũng nhóm lại để dùng bữa.

Ho tin rằng mục vụ một-một rất quan trọng trong thời đại mà những người trẻ tuổi muốn có câu trả lời nhanh chóng cho các câu hỏi của mình. “Chúng ta cần trang bị những lãnh đạo thanh thiếu niên giỏi để kết nối với giới trẻ, đặc biệt ở độ tuổi này khi giới trẻ thích nghe lời bạn bè hơn cha mẹ.”

Tuy nhiên, ngay cả khi cha mẹ và hội thánh đã cố gắng hết sức, những người trẻ tuổi vẫn có thể lạc lối khỏi hội thánh và Đức Chúa Trời. Ho khuyến khích những người có con cái và người thân cứng đầu rằng: “Hãy nhìn xa hơn, một số thanh niên có thể không đến hội thánh trong thời điểm hiện tại, nhưng chúng ta với tư cách là cha mẹ, những bậc cha mẹ thuộc linh, và gia đình nên tiếp tục thể hiện tình yêu thương và gieo [hạt giống], đồng thời cầu nguyện và chờ đợi Đức Chúa Trời thực hiện công việc của Ngài trên những con người trẻ tuổi này.”

– Bài viết của PEARLYN KOH trên trang Christianity Today.

– Chuyển ngữ: Đội ngũ Ba-rúc –

*Quan điểm của bài viết không nhất thiết phản ánh quan điểm của Đội ngũ Ba-rúc

Link bài viết gốc: https://www.christianitytoday.com/ct/2023/february-web-only/singapore-youth-church-gen-z-ministry.html