Hãy cùng suy ngẫm về lòng nhân từ và sự thành tín của Đức Chúa Trời khi chúng ta hầu việc Ngài.

Sau khi tin nhận Đấng Christ vào năm mười bốn tuổi, tôi được dẫn dắt đức tin bởi một Hội Thánh Báp-tít vùng nông thôn đầy đức tin tại miền Tây Pennsylvania. Cứ vào ngày 31 tháng 12 hàng năm, Hội Thánh lại tổ chức một buổi lễ “Đêm Canh Thức” (Watchnight).

Buổi tối sẽ bắt đầu vào lúc 9 giờ. Trước tiên, chúng tôi tập trung tại thánh đường để thưởng thức những bài hát từ một ban nhạc Phúc âm địa phương trong khoảng một giờ đồng hồ. Sau đó, mọi người cùng di chuyển sang phòng thông công để dùng bữa tối ngon miệng với đủ loại món hầm do các gia đình tự tay chuẩn bị, kèm theo những món tráng miệng tuyệt hảo. Chúng tôi tận hưởng những cuộc trò chuyện quanh bàn tiệc, kể cho nhau nghe về những việc Chúa đã làm trên đời sống mình trong năm qua. Sau đó, tất cả trở lại thánh đường để hòa mình vào âm nhạc, cử hành Tiệc Thánh và cầu nguyện khi thời khắc bước sang năm mới cận kề. Vì đây là một Hội Thánh vùng quê, nên đúng vào nửa đêm, những người đàn ông sẽ nổ súng trường để ăn mừng năm mới.

Đêm ấy vừa rộn ràng không khí lễ hội, nhưng cũng đầy sự tôn nghiêm thờ phượng khi chúng tôi cùng nhìn lại năm cũ và hướng tới năm mới trước mắt.

Với những người giảng đạo như chúng ta, năm mới đã gõ cửa. Mùa này mang đến cơ hội để chúng ta nhìn lại chức vụ mà Chúa đã giao phó và đặt niềm tin nơi Ngài cho những chặng đường sắp tới, giống như cách mà buổi lễ “Canh thức” tại quê nhà đã tạo động lực cho Hội Thánh tôi năm xưa. Dưới đây là một vài lời nhắc nhở đầy hy vọng dành cho chúng ta – những người phục vụ Tin Lành – khi bước vào hành trình phụng sự Chúa trong năm tới. Những lời nhắc này có thể không phải là điều gì quá mới mẻ, nhưng chúng đóng vai trò như những lời thôi thúc khi chúng ta chiêm nghiệm về lòng nhân từ và sự thành tín của Đức Chúa Trời trong những ngày phục vụ Ngài sắp tới.

Tin Lành Bất Biến

Rao giảng Tin Lành hằng sống và bất biến chính là thiên chức mà chúng ta được kêu gọi. Những người thuyết giáo Cơ Đốc được gọi là “Những người phục vụ Tin Lành”. Đó cũng là chức danh được ghi trên giấy chứng nhận phong chức của tôi — rằng tôi là một người phục vụ Tin Lành, và bạn cũng vậy.

Tin Lành này — tức là tin mừng về cuộc đời, sự chết, sự chôn, sự phục sinh, sự thăng thiên và lời hứa tái lâm của Chúa Jesus — nhằm cứu chuộc tội lỗi của thế gian, không phân biệt nam nữ trẻ già, sẽ không bao giờ thay đổi. Tin Lành là nền đá tảng cho mọi chức vụ mà Chúa đã kêu gọi chúng ta dấn thân. Nghệ sĩ Andraé Crouch từng nói rằng dòng huyết mà Chúa Jesus đã đổ ra cho chúng ta “sẽ không bao giờ mất đi quyền năng”. Và sự thật đúng là như vậy.

Sứ đồ Phaolô nhắc nhở chúng ta: “Thật vậy, tôi không hổ thẹn về Tin Lành đâu, vì đây là quyền năng của Đức Chúa Trời để cứu mọi người tin, trước là người Do Thái, sau là người Hy Lạp” (Rô-ma 1:16). Sách Khải Huyền nhấn mạnh rằng Tin Lành mà chúng ta rao giảng là một “Tin Lành vĩnh cửu”, được truyền bá cho “mọi dân tộc, mọi chi phái, mọi ngôn ngữ và mọi người” (Khải Huyền 14:6). Là những người thuyết giáo, chúng ta hãy tự nhắc nhở mình bám trụ vững vàng vào chân lý rằng Tin Lành là bất biến, để từ đó tự tin rao giảng thông điệp ấy!

Năm Mới Đầy Rẫy Những Triển Vọng Cho Tin Lành

Nhà truyền giáo của thế kỷ 19, Adoniram Judson, nổi tiếng với câu nói: “Tương lai tươi sáng như chính những lời hứa của Thiên Chúa”. Ông đã có thể khẳng định như vậy bất chấp những thử thách nghiệt ngã mà mình phải đối mặt khi rao giảng Tin Lành cho người dân Miến Điện (Myanmar).

Sứ đồ Phaolô nhắc nhở các tín hữu tại Cô-rinh-tô rằng: “Vì chưng cũng như mọi lời hứa của Đức Chúa Trời đều là phải trong Ngài cả, ấy cũng bởi Ngài mà chúng tôi nói “A-men,” làm sáng danh Đức Chúa Trời.” (2 Cô-rinh-tô 1:20)

Về năm tới, không ai trong chúng ta biết chắc Đấng Tối Cao sẽ dẫn dắt chức vụ mà Ngài giao phó ra sao. Tuy nhiên, chúng ta biết rằng bởi Tin Lành là bất biến, chắc chắn sẽ luôn có những con người và những vùng đất đang khao khát lời hằng sống có khả năng biến đổi cuộc đời ấy.

Có lẽ bạn đang cảm nhận được Chúa đang dẫn dắt mình đến một môi trường phục vụ khác, một kế hoạch xây dựng mới, hay Ngài đang kêu gọi bạn bước vào một giai đoạn học tập, hoặc thậm chí là nghỉ hưu — tất cả những sự chuyển giao này đều là những cơ hội tuyệt vời cho Tin Lành. Những con người mà bạn rao giảng và những nơi mà bạn được Chúa đưa đến đều mở ra những triển vọng xán lạn cho chính cá nhân bạn và cho cả những người mà bạn phụng sự.

Đức Chúa Trời hứa rằng: “Ta sẽ chẳng lìa con, chẳng bỏ con đâu” (Hê-bơ-rơ 13:5); “Ta ở cùng các ngươi,” Đức Giê-hô-va phán vậy (Ha-gai 1:13); và Chúa Jesus phán: “Và này, Ta ở cùng các con luôn cho đến tận thế” (Ma-thi-ơ 28:20). Đó là những lời bảo chứng sẽ thúc đẩy chúng ta bước vào tương lai, bước vào một năm mới với lòng tin quyết vững vàng.

Lập Kế Hoạch Giảng Đạo: Chìa Khóa Dẫn Dắt Thính Giả Đến Sự Trưởng Thành

Thông tin cho rằng việc lập kế hoạch giảng đạo đem lại lợi ích cho thính giả nghe có vẻ là một “chuyện xưa như diễm”. Đúng là vậy. Thế nhưng, đó là một chân lý cũ kỹ cần được mổ xẻ kỹ lưỡng, cần được nghe thấy và thực sự thấu cảm một lần nữa.

Việc lập kế hoạch giảng đạo có chủ đích có thể nuôi dưỡng nên những thính giả trưởng thành. Hãy lưu ý rằng tôi nhấn mạnh từ “có chủ đích”. Trong cuốn sách Preaching with a Plan (Giảng đạo có kế hoạch) của mình, tôi đã trình bày chi tiết vai trò then chốt mà việc lập kế hoạch thấu đáo mang lại cho cả người thuyết giáo lẫn hội chúng. Sứ đồ Phaolô đã đưa ra một tuyên ngôn sứ mệnh cá nhân, và đó cũng có thể trở thành kim chỉ nam cho chúng ta, khi ông viết cho các tín hữu tại Cô-lô-se rằng: “Ấy là Ngài mà chúng tôi rao-giảng, lấy mọi sự khôn-ngoan răn-bảo mọi người, dạy-dỗ mọi người, hầu cho bày-tỏ mọi người trở nên trọn-vẹn trong Đấng Christ ra trước mặt Đức Chúa Trời.” (Cô-lô-se 1:28). Khao khát của Phaolô và cũng là hy vọng của chúng ta, đó là tất cả mọi người — từ nam phụ đến lão ấu — những người lắng nghe lời giảng của chúng ta sẽ nhờ đó mà ngày càng trưởng thành hơn trong Đấng Christ. Tuy nhiên, kết quả này chỉ có thể đạt được thông qua một kế hoạch có tính toán kỹ lưỡng.

Đã quá nhiều lần, các kế hoạch giảng đạo chỉ xoay quanh mong muốn cá nhân của người thuyết giáo. Chẳng hạn: “Tôi muốn giảng hết toàn bộ các sách trong Kinh Thánh trước khi nghỉ hưu”. Điều đó có thể tốt cho bảng thành tích cá nhân của bạn, nhưng chưa chắc đã là điều mà những người thuộc bầy chiên của bạn cần để tiến tới sự trưởng thành. Chúng ta cần phải tìm hiểu xem thính giả của mình đang đứng ở đâu và họ thực sự cần gì để ngày càng trở nên giống Đấng Christ hơn.

Chúng Ta Có Thể Trở Thành Những Người Giảng Đạo Đổi Mới Trong Năm Mới

Hy vọng rằng năm tới sẽ minh chứng rằng bạn đã trở thành một người thuyết giáo khác biệt so với chính mình của năm cũ. Điều tôi muốn nói ở đây không phải là việc bạn bắt chước phong cách của một ai đó hay đánh mất bản sắc cá nhân trên bục giảng, mà là bạn đang thực sự tăng trưởng trong chức vụ của mình. Tại đây, sự tăng trưởng trong thuyết giáo có thể bắt đầu từ việc thiết lập một danh sách đọc — bao gồm sách chuyên môn về giảng đạo, các tác phẩm văn học, hay thậm chí là những sở thích cá nhân… hãy để chúng góp phần định hình tư duy, làm phong phú trí tưởng tượng và thắt chặt sự kết nối giữa bạn với thính giả. Các chuyên gia y tế, giáo viên hay những nghệ nhân lành nghề đều phải không ngừng trau dồi nghiệp vụ để đạt đến sự tinh thông. Đáng buồn thay, đối với một số người thuyết giáo, cuốn sách cuối cùng họ đọc có khi lại là từ thời còn ở Viện thần học. Đây thực sự là một điều đáng để chúng ta phải tự kiểm điểm và hổ thẹn.

Sứ đồ Phaolô nhắc nhở các tín hữu Cô-rinh-tô rằng sống đời sống Cơ Đốc cần có sự nỗ lực và kỷ luật thép: “Mọi người đi thi đấu đều phải kiêng khem đủ điều… tôi đãi thân thể mình cách nghiêm khắc, bắt nó phải phục mình, e rằng sau khi tôi đã giảng cho người khác, mà chính mình lại bị loại chăng” (1 Cô-rinh-tô 9:25, 27).

Bạn không chỉ có thể đổi mới trong kỹ năng thực hành giảng đạo, mà còn có thể tái đánh giá lại toàn bộ đời sống tâm linh của chính mình. Mối tương quan giữa bạn với Chúa hiện ra sao? Việc đọc Kinh Thánh và cầu nguyện của bạn thế nào? Bạn có đang đối đầu trực diện với những cám dỗ vây quanh? Liệu bạn có một người cố vấn hay một người dìu dắt thuộc linh nào đủ tin cậy để cùng đồng hành không? Có lẽ đã đến lúc bạn cần nghiêm túc đầu tư cho sự phát triển tâm linh với tư cách là một nhà lãnh đạo, một người thuyết giáo; điều này sẽ cho phép bạn trở thành một phiên bản khác biệt — và tốt đẹp hơn — của chính mình.

Bên cạnh những điều trên, người thuyết giáo còn phải biết chăm sóc bản thân về mặt thể chất. Tôi không cần phải nhắc lại tầm quan trọng của sức khỏe qua việc ăn uống và tập luyện. Nhưng xin cho phép tôi nhấn mạnh thêm về tầm quan trọng của sức khỏe tinh thần. Có quá nhiều người giảng đạo đang rơi vào tình trạng thừa cân và kiệt quệ về mặt cảm xúc. Trong năm tới, hãy thiết lập những “hàng rào bảo vệ” cho sức khỏe thể chất và tinh thần của chúng ta — bởi đó chính là những yếu tố then chốt để chúng ta thăng tiến trong chức vụ thuyết giáo. Hãy cùng nỗ lực trong những phương diện này để chúng ta thực sự trở thành những người thuyết giáo đổi mới trong năm tới.

Lời Kết

Năm mới đang cận kề, và chúng ta có thể chuẩn bị đón nhận nó một cách thấu đáo, có chủ đích và trong tinh thần cầu nguyện. Như một bài thực hành tâm linh của “Lễ Canh thức”, hãy dành thời gian để đón nhận và tôn vinh những tin mừng đầy khích lệ: từ một Tin Lành bất biến, đến những viễn cảnh tiềm năng mà Chúa có thể thực hiện trên đời sống và chức vụ của bạn trong năm tới; từ niềm hy vọng về một kế hoạch giảng đạo có khả năng biến đổi cuộc đời thính giả, cho đến tin mừng ấm áp rằng chính chúng ta có thể trở thành những người thuyết giáo đổi mới trong năm nay.

Tác giả: Scott M. Gibson

Scott M. Gibson là Giáo sư Thuyết giáo và là người giữ tước hiệu Giáo sư danh dự David E. Garland về Thuyết giáo tại Đại học Baylor/Chủng viện Truett ở Waco, Texas. Ông cũng từng là Giáo sư Thuyết giáo và Mục vụ Haddon W. Robinson tại Chủng viện Thần học Gordon-Conwell ở South Hamilton, Massachusetts, nơi ông đã tham gia giảng dạy trong suốt 27 năm.

Chuyển ngữ: Đội ngũ Ba-rúc

Quan điểm của bài viết không nhất thiết phản ánh quan điểm của đội ngũ Ba-rúc.

Link bài viết gốc: https://www.preachingtoday.com/skills/2023/new-years-news-for-preachers.html